Im ersten Moment denkt man daran, dass bestimmte historische Ereignisse im Bild festgehalten und für die Nachwelt aufbewahrt werden. Aber sie dienen auch in vielen anderen Situationen als Beweis: In Streitfällen machen sie Sachverhalte deutlich und nachvollziehbar, sie zeigen uns auch Dinge, die an Orten stattfinden, die wir nie erreichen werden.
Fotografien können unsichtbares sichtbar machen, was zu groß oder zu klein für unsere Wahrnehmung ist. Oder was zu schnell oder zu langsam für uns abläuft.
Sie können die Zeit auf- und anhalten, aber auch beschleunigen.
Dokumentation heißt aber auch, dass Fotografien für die Archivierung von Kunst- und Kulturgütern, zur Denkmalpflege und Rekonstruktion oder für Messungen - zum Beispiel in der Astronomie - benutzt werden können.
Oder dass Fotos ein Ausgangspunkt für die Produktion sind.
